Qu’est-ce qu’une plateforme logistique ?

À quoi sert une plateforme logistique ou un hub ?

Dédié à la gestion des marchandises avant leur livraison, le hub ou la plateforme logistique joue un rôle essentiel dans la supply chain.

Une plateforme logistique, un lieu de transit des colis

Il s’agit d’un site au sein duquel sont regroupées des marchandises provenant de différents fournisseurs. Déjà emballées et prêtes pour leurs expéditions vers les destinataires finaux, celles-ci ne passent plus dans un entrepôt de stockage. Elles restent sur le quai jusqu’à leur prise en charge pour leurs acheminements.

Cet espace est situé à un emplacement stratégique du territoire, assurant ainsi un point de contact unique pour les fournisseurs provenant de diverses localisations. Il se place généralement à proximité des infrastructures de transport, des nœuds de communication ou des grandes villes. Véhicules, trains, bateaux ou avions peuvent y accéder, en fonction des autorisations attribuées à la plateforme logistique.

Un hub pour optimiser la distribution des marchandises

Initialement appliqué aux aéroports, le terme « hub » qualifie un lieu de regroupement des compagnies aériennes. En logistique, un hub, appelé en français plateforme, désigne un site destiné à gérer les flux logistiques de plusieurs fournisseurs. Il constitue un support pour le traitement rapide des colis et des livraisons lors des pics saisonniers. Les marchandises passent directement d’un site de déchargement à celui d’expédition.

Grâce à une structure et une technologie pensées à cet effet, les plateformes facilitent la distribution des colis. Elles disposent également d’une surface étendue permettant d’accueillir une quantité importante de marchandises. En plus de leur situation géographique privilégiée, les hubs sont dotés de systèmes de traitement automatisés. De telles caractéristiques contribuent à élaborer un circuit logistique optimal.

Entrepôt et plateforme logistique : quelle différence ?

Ces deux sites logistiques se distinguent par leur mode d’organisation ainsi que par les activités respectives qui y sont réalisées.

L’entrepôt, un bâtiment dédié au stockage de marchandises

Jouant plusieurs fonctions, l’entrepôt est un bâtiment muni de plusieurs racks ou étagères destinées principalement au rangement des matériels, des matières premières ou des produits finis. À part la zone de stockage, il renferme également des zones de réception et d’expédition. De manière générale, l’espace est aménagé en trois zones différentes séparant les produits à faible, à moyenne et à forte rotation. Ce mode d’organisation permet de minimiser les déplacements des manutentionnaires. Diverses activités s’y déroulent, à savoir :

• L’accueil et le contrôle, le chargement et le déchargement des produits ;
• L’installation des palettes ;
• La préparation des commandes à l’unité, au carton ou à la palette ;
• Le post-manufacturing consistant à l’emballage et l’étiquetage ;
• La gestion des informations et des données logistiques.

La durée de stockage des produits dans les entrepôts peut dépasser 24 heures.

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La plateforme logistique, pour les opérations d’expédition des colis

La zone d’une plateforme logistique est, quant à elle, divisée en nombreuses cellules. Cette configuration en compartiments a pour objectif de permettre l’exploitation du site par plusieurs utilisateurs. Il s’agit aussi d’une précaution de sécurité contre la propagation d’incendies. Les hubs sont conçus pour des activités de déchargement/chargement relatives à la méthode du « cross docking ». Ainsi, ils se composent de trois zones bien distinctes : une zone de réception, une zone de tri des colis et une zone d’expédition.

Aucune tâche liée à la préparation des commandes ne s’y effectue. Aussi, les produits transitent dans les plateformes pendant une durée limitée à moins de 24 heures. Les services d’un hub se résument donc comme suit :

• La réception, le déchargement et le dégroupage des produits ;
• Leur triage par destinataire ou par lieu de destination ;
• Le groupage, le chargement et la réexpédition.

Certaines entreprises peuvent choisir de répartir leurs bâtiments logistiques pour aménager, d’une part, un site d’entreposage et, d’autre part, une plateforme logistique. Cette solution s’avère plus indiquée lorsque, par exemple, une partie de produits doivent être expédiés au fur et à mesure des demandes des clients tandis que d’autres marchandises nécessitent une livraison rapide.

Quels avantages à disposer d’une plateforme logistique ?

Recourir à une telle structure permet à l’entreprise de bénéficier d’une optimisation sur plusieurs points, tant sur les flux logistiques et les coûts opérationnels que sur la satisfaction client.

Une gestion efficace des flux de commandes

Les plateformes sont conçues dans l’optique d’améliorer la fluidité des flux logistiques des entreprises. Elles centralisent l’ensemble des opérations liées à la livraison au sein d’un site particulièrement aménagé. Utilisant des logiciels WMS (Warehouse Management System) performants, les hubs aident au suivi des commandes en temps réel et la garantie de leur traçabilité. Les méthodes d’étiquetage et de regroupement par lieu de destination permettent d’assurer l’envoi express de ces derniers. Ceux-ci réduisent également les risques de commandes erronées.

Une réduction des coûts

Faire appel aux plateformes logistiques permet de diminuer les dépenses liées aux coûts de stockage et à la gestion d’entrepôt. Par ailleurs, grâce à une organisation optimale des expéditions et des livraisons, les entreprises évitent les coûts engendrés par les éventuels retards de transport et les autres aléas. Rassemblant une diversité de fournisseurs, les hubs peuvent élaborer des itinéraires adaptés afin de mutualiser les frais de transport.

Une garantie de la productivité et de la satisfaction client

L’externalisation du transit et de l’expédition des colis permet à l’entreprise de mieux se concentrer sur son activité principale. Débarrassée des tâches encombrantes, l’équipe peut se focaliser sur la partie commerciale qui représente, par exemple, une mission à plus forte valeur ajoutée. Passer par une plateforme logistique contribue à la fois à la croissance du volume de commandes traitées et à la réduction de leurs délais de livraison. Ceci améliore la qualité de ses services, ce qui permet de gagner la confiance et la fidélité des clients. Cette solution logistique aide à augmenter la productivité et la rentabilité des entreprises.